Scoperto un sarcofago romano con un duello mitologico
Durante scavi all’esterno delle mura dell’antica città di Cesarea Marittima, è stato scoperto un sarcofago in marmo di epoca romana decorato con una scena mitologica unica: una gara di bevute tra Dioniso, dio del vino, e l’eroe greco Eracle.
Le archeologhe hanno raccontato: «Iniziammo a rimuovere la sabbia e improvvisamente apparve la punta di un oggetto di marmo. Man mano che estraevamo, non potevamo credere a ciò che stava emergendo: parti di un sarcofago con figure di dei, animali e alberi scolpiti».
«Ogni frammento era più impressionante del precedente. Infatti, nell’ultima ora di scavo è emerso un lato intatto del sarcofago, che raffigura Ercole disteso su una pelle di leone, con in mano una coppa di vino», hanno concluso le scopertrici.
Un duello mitologico
È la prima volta che una scena di questo tipo appare nella regione. «Sebbene i cortei in onore del dio del vino siano un motivo ricorrente nei sarcofagi del II e III secolo, questo duello era conosciuto solo nei mosaici, come quelli delle città di Sefforis o Antiochia. Qui, le figure accompagnano il defunto nel suo ultimo viaggio, dove il bere e la danza simboleggiano la liberazione e il passaggio nell’aldilà», ha spiegato una delle archeologhe.
Dopo la complessa estrazione, il sarcofago, completamente frammentato, è stato trasferito ai laboratori di conservazione. Un team di esperti si è occupato del restauro, della pulizia e del montaggio.
Una delle archeologhe pulisce i frammenti del sarcofago appena scoperto a Cesarea.
La scoperta è stata descritta come un ritrovamento che invita alla riflessione e rivela il modo in cui venivano percepiti la vita e la morte nel mondo romano. Una volta completato il restauro, il sarcofago sarà presentato al pubblico.
Il lavoro degli esperti ha permesso di ricostruire le scene del sarcofago che mostrano al centro Dioniso circondato dal suo seguito di personaggi mitologici, come menadi, satiri, Hermes e Pan, in un’atmosfera di festa bacchica.
Ricostruzione di uno dei lati del sarcofago con il seguito del dio Dioniso.
Infine, chi ha vinto il concorso di bevute, Dioniso o Ercole? «La condizione di Ercole, che appare sul sarcofago come qualcuno che non riesce più a stare in piedi, indica una risposta chiara: il vincitore è stato Dioniso», hanno scherzato le archeologhe.
Il monumentale sarcofago, completamente restaurato, sarà presentato il 12 giugno alla conferenza annuale della Regione Centrale dell’Israel Antiquities Authority, che si terrà al Museo Eretz Israel di Tel Aviv.
