Papa Prevost ha radici a Messina: nonno di Milazzo.
Un equivoco genealogico riguardante le origini familiari di Papa Leone XIV (Robert Francis Prevost) sembra essere stato chiarito. Diverse fonti avevano riportato che il nonno paterno si chiamasse Jean Lanti Prevost, un uomo di origini piemontesi, sposato con una donna francese. Tuttavia, una ricerca genealogica approfondita ha rivelato una verità differente ma altrettanto interessante.
Due certificati chiave, reperiti presso il Comune di Milazzo, attestano che Salvatore Giovanni Gaetano Riggitano nacque il 24 giugno 1876 a Milazzo, figlio di Santi Riggitano e Maria Alioto, con matrimonio celebrato a Milazzo il 3 novembre 1853.
Questi documenti dimostrano con certezza che il nonno paterno del Papa era siciliano e portava il nome di Salvatore Riggitano. Dopo emigrazione negli Stati Uniti nei primi anni del Novecento, cambiò identità assumendo il nome John Riggitano Prevost, come confermato da un modulo federale del 1940.
Lanti o Santi? L’origine di un errore
La confusione sembra derivare da un errore di trascrizione o interpretazione del nome Santi, padre di Salvatore. Nei contesti americani, dove i nomi italiani sono stati spesso trascritti in modo errato, è plausibile che la «S» di Santi sia stata scambiata per una «L», generando l’inesistente nome Lanti. Di conseguenza, John, figlio di Santi, potrebbe essere stato frainteso e riportato come Jean Lanti Prevost, una forma che non compare in documenti ufficiali ma solo in narrazioni secondarie.
La conferma
La ricostruzione storica supportata da fonti certificate conferma che il nonno paterno di Papa Leone XIV era Salvatore Giovanni Gaetano Riggitano, nato a Milazzo da una famiglia siciliana, e non un «Jean Lanti» di origini piemontesi. Il cognome Prevost fu adottato in America per motivi familiari. Questo caso dimostra l’importanza di distinguere tra narrazione e documentazione in genealogia. Le radici meridionali del pontefice sono ben documentate e offrono una visione significativa della sua storia e identità.