I nonni di Papa Leone XIV arrestati per una relazione proibita.
Nella complessa genealogia del pontefice si intrecciano amori proibiti e scandali: è da quel passato turbolento che nasce il cognome dell’attuale pontefice.
Nuovi dettagli emergono sulle radici familiari di Papa Leone XIV. Un episodio dimenticato della Chicago scandalistica di inizio Novecento coinvolge Salvatore Giovanni Riggitano, nonno paterno del Santo Padre, e la sua amante Suzanne Fontaine, che diventa la nonna dell’attuale pontefice. La storia è contrassegnata da amori clandestini, scandali pubblici, arresti per “condotta sconveniente” e una nuova identità creata per sfuggire a un passato giudicato inaccettabile dalla società.
La storia d’amore dei nonni di Papa Leone XIV
Era il 1908 e Chicago era in fermento culturale e sociale. Tra i club esclusivi frequentati dall’élite cittadina c’era il Lovers of Italy. Qui, Salvatore Riggitano, emigrato siciliano noto per la sua cultura e professionalità come insegnante di musica e lingue, incontrò Suzanne Fontaine, figlia di una rispettabile famiglia francofona. Tra i due scoppiò una passione che scosse le cronache locali, soprattutto perché Salvatore era già sposato con Daisy Hughes, decisa a difendere la propria reputazione. Daisy, scoperta la relazione, portò i due amanti in tribunale accusandoli di condotta indecorosa. Arrestati e messi alla gogna pubblica, Riggitano e Fontaine affrontarono il giudizio di una società perbenista, ma continuarono a rimanere insieme per tutta la vita.
Perché il Papa si chiama Prevost
Per sottrarsi al disonore, Salvatore decise di cambiare nome, adottando quello della madre di Suzanne: Prevost. Da qui deriva il cognome di Papa Leone XIV. Così nacque una nuova famiglia, la cui discendenza avrebbe portato, un secolo più tardi, a un uomo sul soglio pontificio. I documenti pubblici confermano che nel 1917 nacque il loro primo figlio, John Centi Prevost, seguito da Louis Prevost nel 1920, futuro padre di Papa Leone XIV. Restano però diverse ombre sulla vicenda: non è chiaro se Salvatore e Daisy Hughes abbiano mai formalizzato un divorzio, né se Salvatore e Suzanne siano mai convolati a nozze. È certo, tuttavia, che la loro unione durò fino alla morte di Salvatore, nel 1960.